水星未曾触及区面纱揭开：发现巨大撞击坑(图)
来源：本站原创 2009-09-08 11:31:09
[标签：发现]
水星上发现巨大撞击坑
美国宇航局的“信使”号水星探测器新获得的观察资料显示出之前从未见过的水星30%的表面。此外还发现了一个巨大的撞击坑和古代火山的证据。照片显示，一个巨大的撞击坑的直径相当于华盛顿到波士顿之间的距离。
“信使”号探测器于2004年发射升空，2008年10月第二次近距离飞越水星。它是自从上世纪70年代“水手10”号探测器飞过水星后，首个专门探测水星的探测器。此前，4大类地行星——水星、金星、地球和火星中，人们对距离地球最近的水星了解得最少。以前它一直被认为成分方面类似于月球，因为这两个球体都有着相似的灰色而坑坑洼洼的表面。新观察资料显示，水星的外壳基本由火山作用形成，昔日的火山喷出熔岩，铺开，然后干在水星表面。但是，火山作用被认为在月球外壳形成方面很少扮演角色。
亚利桑那州立大学地球和太空探索学校的研究人员、博士后布雷特·德尼威说：“在水星上，火山作用的过程相当重要，这太让人兴奋了，因为在‘信使’号探测器飞过水星之前我们甚至还不确定水星上的火山作用。”
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